PINTO TOUR 1- Santa Catalina

Santa Catalina quizás es unos de los sitios turísticos muy privilegiados para locales y turistas que viene a visitar a nuestro país, es una comunidad localizada en el sur de Soná a unos 360 Km al oeste de Panamá y unos 108 Km al suroeste de Santiago.

Para los amantes del surf la playa Santa Catalina registra olas que van desde dos pies a 25 pies, en cualquier mes del año, lo que implica que si visita el área podría encontrarlas y aprovecharlas. Además Sta. Catalina es unos de los pocos pueblos en Panamá ubicado directamente al frente de una playa de arena. Alrededor del pueblo se encuentran varias playas vírgenes, ofreciendo oportunidades excelentes para nadar y bucear con pulmón para non buceadores.

Alrededor de Santa Catalina se encuentra varias playas fantásticas, uno de los mejores lugares para surfear en Centroamérica y sitios para bucear con tanques de calidad mundial. Además encuentras hospedaje y restaurantes, pero sobre todo gente amable viviendo en un pueblo amable. Para los meses de diciembre a marzo se da la mayor afluencia de personas, en tanto para septiembre y octubre es la más baja.

Transcurrían los últimos años de la década del 70 cuando a la comunidad de Santa Catalina, corregimiento de Río Grande, al sur del distrito de Soná llegaron personas por diferentes razones, unos por trabajo y otros buscando nuevos sitios interesantes. Esta comunidad ya existía, pero el acceso al área era difícil, pues no había carretera, por lo que el camino se hacía tortuoso, pesado y en cierto momento impenetrable. Llegar a este punto era casi imposible, por lo que muy pocos se aventuraban, pero al final la recompensa era gratificante, una impresionante playa con olas inmensas como pocas en el resto del país.

Santa Catalina, un pueblo remoto de la costa, cuyos habitantes son indios-negros costeños amables y puros, alberga una de las olas de surf más famosas del mundo, comparada con playa Sunset Beach en Hawai. Bahía Honda, una ensenada de ensueño, con una pequeña isla en el medio, ofrece aguas mansas y claras ideales para el relajo y el buceo. Hicaco, un pueblo cerca de Santa Catalina, brinda un ecosistema variado y, en sus quebradas, hasta el mismo día de hoy, se pueden encontrar pepitas de oro.

Para la transportación, Santa Catalina tiene su ruta de buses desde la terminal de buses de Soná en la avenida central en tres salidas diarias: desde Soná 5:15 am, 12:00 md y 4:10 pm y de Santa Catalina de 7:00 am, 8:00am y 2:00 pm cuyo valor desde Santa Catalina es de B/ 3.85. Recomendamos coger un taxi desde Soná que vale $25.00 por viaje .

El recorrido de la carretera desde Soná es buena pero de Soná a Guarumal hay que tener cuidado con los huecos que transitan, puede ver comunidades como Guarumal, El Pito, Trinchera, El Tigre de los Amarillos, Farfan, Hicaco, pero por la distancia se puede ver el area de senderos del golfo de Montijo desde El Tigre de los Amarillos que es la entrada a Santa Catalina, hay 14 Km de la carretera que gracias a el gobierno nacional logró la rehabilitación y colocación de asfalto que recorre mas rapido que con la anterior que era de tierra; por lo que hay que tener cuidado al conducir, pero pese a esto el acceso es rápido.

Más de 50 habitaciones en siete cabañas están al servicio de los turistas que lleguen a esta playa, entre las que se pueden escoger para los diferentes gustos, exigencias y presupuestos. Hay cuartos con aire acondicionado, agua caliente y televisión por cable, otros con solo abanico; solo hay que escoger en base a las comodidades que se quieran.
Se encuentran siete restaurantes con diferentes menús, almacén de ropa y de víveres. Un café internet (con servicio satelital).

Al servicio de los turistas hay dos empresas de promociones turísticas con todo incluido, las que realizan viajes especiales por la costa, incluyendo el Parque Nacional Coiba, con opciones de pesca y buceo. Igualmente hay unas 15 lanchas particulares que brindan el servicio de recorridos turísticos por la zona. Una escuela de surf está al servicio de los turistas, los que pueden aprender a correr olas en una de las mejores playas del país.

Hasta ahora solo hay 1 (un) teléfono público en el pueblo (lo que a veces no esta sirviendo) y no hay señal para celulares. En Abril de 2005 se estableció una conexión de Internet vía satélite, que facilita la comunicación. Es importante que los turistas sepan lo que no hay para que vayan preparados, pues no hay servicio telefónico residencial o en empresas, solo un teléfono público que sirve a toda la comunidad.

No hay banco, ni línea de teléfono permanente y por eso no se acepta ni tarjetas de crédito ni traveller cheques en el pueblo, solo efectivo. El lugar más cerca con banco y cajero automático (bancomatico/ATM) es Soná (Banco Nacional de Panamá).

Por venir en el futuro mas inversiones sobre turismo, hoteles, red telefónica y celular que piden los moradores del sur de Soná para el desarrollo turístico. Se está desarrollando una serie de construcciones de residencias y habilitación de fincas, que obliga a que se contraten personas de otras comunidades, pues la local no se da abasto.

CURIOSIDADES SOBRE SANTA CATALINA:
- Esta playa ha sido utilizada por eventos de competencias de Surf que se hace anualmente y que atraen turistas.

- El bus tipo turismo de la marca Hyundai que el propietario tiene un restaurante es que realiza viajes en grupos desde Panamá y de transporte colectivo de la ruta Santa Catalina - Soná

- El Internet Satelital es de uso obligatorio para residentes y turistas pero en ese local solo hay 3 computadoras provisto por un satélite, pero el precio por hora es de B/3.00 y de 1/2 hora a B/2.00, además ofrece diferentes servicios en este local a orillas de la playa.

- La surfista Sonia "Pucha" Garcia se puso su escultural cuerpo en las costas soñaenas para su calendario del 2006, ha visitado con frecuencia pero además ella confiesa que hasta las olas le dan miedo a ella.

- La primera competencia de surf en Santa Catalina se realizó en 1986, cuando aún era muy difícil entrar, luego con el pasar de los años se dieron con mayor frecuencia hasta el año 2002, cuando fue la última. Ahora se retomarán estas competencias y se espera que para el primer fin de semana de mayo se realice nuevamente una etapa del circuito panameño de surf.

- Segun lo que leeimos una nota en la misma comunidad el representante del corregimiento de Rio Grande agradece a los que hicieron la rehabilitación de la carretera que se hizo de esperar despues de 25 años de existencia en el lugar.

-En Santa Catalina, un poblado con no más de 600 habitantes, un pedazo de tierra vale más que cualquier otra propiedad en el país.

-Lo que hace unos cuatro años valía 50 centésimos ahora cuesta más de cien dólares, pues así de costoso se ha puesto el metro cuadro de tierra en esta región.

-El empresario norteamericano Daniel Wolf ha comprado cerca de 60 millas de terrenos ubicados en el área costera de Santa Catalina, que tienen un potencial turístico, por su cercanía al Parque Nacional de Coiba.

- Hasta el cantante de Rolling Stones Mick Jagger ha interesado en comprar tierras de Santa Catalina y otros lugares cercanos como la zona de Coiba, aunque un poco extraño, ellos aseguran que el reconocido miembro de la banda inglesa llegó a Bahía Honda en un yate de 60 pies para observar los avances del proyecto científico.

- Mr. Forbes, de la conocida revista económica Forbes, también ha inspeccionado el lugar y ha incluido un artículo en su sección de viajes. Está luego claro que hay mucha gente de Nueva York interesada en el paraíso de Veraguas.

Imagenes desde Allá

Autor: Invitado
Fecha: martes, 21 de noviembre de 2006
Hora: 7:35 AM

Muy Buenas fotos.

Autor: Invitado
Fecha: sábado, 12 de mayo de 2007
Hora: 12:26 PM

esta buenisimas las imagenes solo que deben tener uan upoco mas clara de la misma playa

Autor: Invitado
Fecha: sábado, 12 de mayo de 2007
Hora: 12:33 PM

esta horrible que basura todas las fotos estan borrosas

Autor: Invitado
Fecha: martes, 22 de enero de 2008
Hora: 12:49 PM

HOLA ME PARECE FANTASTICO QUE LE DEN TURISMO A MI BELLO PUEBLO, LO UNICO MALO ES QUE SI MAS PERSONAS EXTRANJERAS SIGUEN LLEGANDO O DESCUBRIENDO TAN BELLO LUGAR, DAÑARIAN AL PUEBLO DE SANTA CATALINA COMO EL PUEBLO DE HICACO, HACE 5 AÑOS ATRAS NO SE VEIA TANTA GENTE EXTRAÑA EN EL PUEBLO AHORA LOS NUEVOS CAMINOS LE DAN PASO A OTRO TIPO DE ACTIVIDADES ILICITAS,,,
PERO BUENO HICACO Y SANTA CATALINA TIENEN LAS MEJORES PLAYAS DEL PAIS, ES UN PARAISO EN LA TIERRA.

Autor: Invitado
Fecha: martes, 12 de febrero de 2008
Hora: 8:10 PM

deben preocuparse por mostrar los bellos atractivos turisticos que posee la playa Santa Catalina, para que asi los turistas puedan observar lo precioso y bela que es esta region de veraguas

Autor: Invitado
Fecha: lunes, 31 de agosto de 2009
Hora: 11:19 AM

esperamos que actualicen las imagenes, ya que el pueblo de santa catalina está, mucho mas avanzado, el turismo esta a flor de piel, aqui encontraras todo lo necesario para pasar unas buenas vacaciones, y gracias a los extranjeros, que le gustan cultivar la belleza de la naturaleza, veran cosas hermosas,los hoteles son lo maximo, asi qu espero que actualicen las imagenes de Santa Catalina,ya que es un pueblo hermoso, y cada vez hay mejores cosas.