La leyenda que camina, Roberto "Mano de Piedra" Durán pasó a la inmortalidad.

El panameño, quien logró coronarse campeón mundial en cuatro diferentes categorías, fue inducido ayer al Salón de la Fama del boxeo mundial que está ubicado en Los Angeles.

Un banquete anual sirvió de escenario para que "El Cholo" pasara a formar parte del mundo de los inmortales... un mundo en el que según muchos debió estar desde hace mucho tiempo.

¡Felicidades Roberto!

Gustavo Ampudia P.
gampudia@prensa.com

Todavía eriza la piel recordar las memorables peleas de Roberto Mano de Piedra Durán, un chico nacido el 16 de junio de 1951 en Guararé, Los Santos, y criado en el populoso barrio de El Chorrillo, en la casa de piedra.

La historia de este carismático personaje es un libro lleno de anécdotas y recuerdos escritos en letras doradas durante cinco décadas.

Mano de Piedra, como se conoce al mejor boxeador nacido en Panamá y para muchos uno de los más prominentes alrededor del mundo, entra hoy, sábado, al Salón de la Fama de Los Ángeles, Estados Unidos, en donde realizó combates ante Javier Ayala, Juan Medina y José Pipino Cuevas.

La ceremonia, que tendrá como sede el hotel Marriott, forma parte del vigésimo séptimo banquete anual de la organización conocida como World Boxing Hall of Fame (WBHF), cuyo presidente actual es Armando Muñiz.

Durán es el cuarto púgil panameño en entrar al salón de la fama angelino, siguiendo los pasos de Teófilo Panamá Al Brown, Ismael Laguna y Eusebio Pedroza.

Junto al Cholo, ganador de cuatro cetros mundiales en distintas categorías, también serán inducidos al Templo de la Fama del Boxeo de Los Ángeles los ex campeones Julian Jackson, Matthew Saad Muhamad y Eddie Perkins.

Nadie imaginó que ese pequeñín que limpiaba zapatos para ayudar a su madre, Clara Esther Samaniego, se convertiría en el punto de referencia de Panamá en distintas partes del mundo.

Hay países en los que el nombre de Roberto Durán es más conocido que el propio Canal.

Es el único boxeador en la historia que ha peleado en cinco décadas diferentes; tiene nocauts en todos los asaltos.

Forma parte de un selecto grupo de ponchadores que han logrado conseguir más de 50 nocauts en su carrera.

INICIÓ COMO PESO GALLO

Comenzó su carrera en las 118 libras cuando enfrentó en Colón a Carlos Mendoza.

Y algo que impresiona es que terminó su carrera pugilística en la categoría supermediana, 168 libras, cuando perdió ante el ex campeón puertorriqueño Héctor Macho Camacho por decisión.

En la mayoría de sus encuentros más memorables, Durán, como se dice en buen panameño, le regalaba peso a sus contrarios, y ganaba con la misma contundencia que en su mejor categoría: ligero.

"Me siento muy feliz por este recibimiento y le agradezco a Estados Unidos por tomarme en cuenta", dijo Durán en un reciente reportaje que le hizo la cadena de televisión ESPN.

"Estoy orgulloso por lo que logré y esto es para el pueblo panameño que siempre me apoyó", agregó.

"El otro año voy para el Salón de la Fama más grande que es en Canastota, Nueva York. Estoy feliz, muy feliz", explicó para la cadena deportiva.

El Cholo siempre ha repetido que más que noqueador es un estilista del ring, aunque muchos consideran que es un demoledor, por la fortaleza de su pegada.

Durán no ha dejado a un lado el boxeo, y se agita como promotor de este deporte internacionalmente.na carrera de lujo para un boxeador fuera de serie

Una pelea que nunca se realizó, pero que generó muchas expectativas, fue ante Antonio Cervantes.

La historia de la carrera pugilística de Roberto Durán es tan popular y codiciada como un buen vino.

Detallar sus 103 victorias (70 nocauts) y 16 derrotas sería una tarea interminable, ya que dentro de ellas hay una infinidad de historias llenas de lágrimas, alegrías y también algunas tristezas.

La primera pelea de Durán fue en la ciudad de Colón, Panamá, el 23 de febrero de 1967, venciendo por decisión en cuatro asaltos a Carlos Mendoza.

A partir de esa victoria la carrera de Roberto Durán se convertiría en un cúmulo de éxitos, hasta llegar a su primera oportunidad titular, cuando enfrentó y superó en 13 asaltos al escocés Ken Buchanan.

Aquel combate, celebrado en el Madison Square Garden, de Nueva York, el 26 de junio de 1972, marcó para él la revancha ante el púgil que había vencido a uno de sus ídolos, Ismael Laguna.

El Cholo hizo 12 defensas de su título ligero de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB).

Saltó a la división de las 140 libras, en donde reinaba en ese momento Antonio Cervantes Kid Pambelé, para subir a la categoría súper wélter, en la que enfrentó al norteamericano Sugar Ray Leonard.

El pleito tuvo como sede la ciudad canadiense de Montreal, y al llegar, Durán dijo la célebre frase, "bonjour Montreal", ganándose la admiración de todos.

Durán le ganó el 20 de junio de 1980 por decisión unánime a Leonard, quien en ese momento estaba invicto en el boxeo profesional.

El reinado del panameño duró poco, ya que perdió su corona súper wélter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB), ante el propio Leonard, con el recordado "No más", en el octavo asalto.

Pero la vida de Durán en el pugilismo no terminó allí. Ganó dos campeonatos más y ante rivales rebosantes en juventud.

David Moore, campeón súper wélter de la AMB, le dio la oportunidad a Durán, quien para muchos ya había dado todo en el boxeo. La sorpresa fue impresionante para todos, incluyendo Moore, quien cayó por nocaut técnico en el octavo asalto el 16 de junio de 1983 en Nueva York.

Mano de Piedra no estuvo mucho tiempo en las 154 libras y retó de inmediato al campeón mediano de la AMB, el maravilloso Marvin Hagler, con quien perdió por decisión unánime el 10 de noviembre de 1983.

Luego, el 15 de junio de 1984 en Las Vegas, Estados Unidos, sufrió su única derrota por nocaut fulminante ante la Cobra, Tommy Hearns.

Durán cayó en dos asaltos.

Después de esas derrota siguió su paso en el boxeo, pese a múltiples críticas. Hizo ocho peleas hasta enfrentar a Iran Barkley, el verdugo de la Cobra Hearns.

Demostrando valentía y experiencia, derrotó por decisión dividida a Barkley, quien lo superaba en todo, menos en corazón. Allí ganó el cetro mediano del CMB, el 24 de febrero de 1989.

Vea la grafica sobre las victorias de Roberto Durán

duran fue un excelente boxeador y un hombre con la sangre caliente un guerrero digno de admiracion