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La mayoría de los encuestados (34.9%) dijo que espera la oferta de los dos nuevos proveedores.

En las próximas semanas, la Asep dará a conocer las empresas precalificadas y comenzará la homologación.

El 34.9% de los entrevistados por la última encuesta de Dichter & Neira opinó que esperarán la oferta de los dos nuevos proveedores del servicio de telefonía celular para decidir si se cambian.

Una comisión evaluadora analiza en estos momentos la información entregada por las cuatro empresas interesadas en participar en la licitación de dos bandas de servicio de comunicación personal para determinar si precalifican.

Entre los mil 213 hombres y mujeres entrevistados en sus hogares del 14 al 17 de diciembre de 2007, el 26.5% dijo que se mantendrá con el proveedor actual, el 20.5% decidirá conforme al precio más bajo. Un 15.2% de los encuestados no tenía celular y 3% no respondió. La encuesta no incluyó a Darién y las comarcas indígenas, pero el 23.8% de los que residen en áreas rurales dijo que no tenía celular.

Los dos nuevos operadores deben estar en el aire ofreciendo el servicio antes de terminar 2008, afirmó el administrador de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (Asep), Víctor Urrutia.

Entre las cuatro empresas que entregaron documentación figuran la irlandesa Digicel Panamá, S.A.; la francesa Wirefree Services Panamá, S.A.; la mexicana del grupo de Carlos Slim, Claro Panamá, S.A. y Telemóvil El Salvador, S.A., del grupo Milicom.

"En las próximas semanas se dará a conocer las empresas precalificadas, se comenzará la homologación para hacer la licitación y adjudicarla a los dos nuevos operadores", explicó Urrutia.

Cada una de las dos nuevas empresas que sean seleccionadas deben ofrecer una cantidad superior a 58 millones de dólares por la concesión para la operación del servicio de comunicaciones personales.

Además, las nuevas empresas tienen que hacer inversiones millonarias en construcción de radio bases e instalación de equipos para dar el servicio.

"El mercado está cambiando muy rápido y los precios, pero las inversiones deben ser de aproximadamente 300 millones de dólares", dijo Urrutia.

En la licitación no pueden participar las empresas concesionarias que presten un servicio de telecomunicaciones.

Uno de los cambios importantes en los nuevos contratos es la exigencia de cobrar el servicio por segundos.

Igualmente se pretende establecer la portabilidad numérica (mantener el número con un cambio de proveedor), pero esto será después de que entren los dos nuevos operadores al mercado, estimó Urrutia.