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La portavoz presidencial, Judy Meana, afirmó que el mandatario Ricardo Martinelli no es socio ni dueño de casinos, pero posee acciones de la empresa internacional Thunderbird Resort, las que fueron adquiridas en la Bolsa de Valores de Estados Unidos, así como posee acciones de empresas internacionales como: 3M, Exxon, Morgan Stanley, Pfizzer, entre otras.

Meana dijo que Martinelli compró las acciones de Thunderbird Resort en la bolsa de valores de los Estados Unidos. Su participación accionaria dentro de esta empresa internacional es menos del 1% y es legal, a diferencia del ex mandatario Ernesto Pérez Balladares, que dio una concesión directa de casinos en Panamá.

"Lo que dice el ex presidente Ernesto Pérez Balladares es falso y busca confundir a la opinión pública en medio de una investigación que adelanta el Ministerio Público respecto a la forma como se otorgaron permisos de operación de casinos y salas de juego bajo su administración gubernamental", dijo Meana.

La portavoz del Gobierno señaló que las declaraciones del ex presidente Pérez Balladares, simplemente demuestran la desesperación de una persona que a todas luces hizo algo indebido cuando fue presidente y es entendible que esté tratando de cuidar sus intereses, ya que va a dejar de percibir millones de balboas por las acciones que tomó este Gobierno en contra de le empresa CIRSA.

En tanto Catia Rojas Toro, vocera de Pérez Balladares, afirmó que Martinelli es socio accionista de los casinos Thunderbird, entre ellos Fiesta Casino de Panamá; además, calificó de desafortunadas las declaraciones de Meana y advirtió que pueden ser sujeta de demanda por el delito de calumnia.

Rojas reiteró que el ex Presidente de la República no es socio en negocios de juegos de suerte y azar, y que contrario a las acciones gubernamentales emprendidas por el presidente Martinelli durante la administración Pérez Balladares, las ejecutorias se tomaron en estricto apego a la Ley y respetando la seguridad jurídica de inversionistas extranjeros y locales.

"Es evidente la postura demagógica y falsa expresada por Martinelli cuando sustentó que se iba a terminar con las actividades relacionadas con los juegos de suerte y azar en los barrios populares. Si fuera ese su propósito concreto, no sería poseedor de acciones de empresas dedicadas a este negocio", expresó la vocera.

Pérez B. insiste en ‘saldar cuentas’ con La Prensa

El ex presidente Ernesto Pérez Balladares reiteró ayer su amenaza contra La Prensa por las investigaciones realizadas por este diario que lo vinculan con una empresa dedicada a la explotación de juegos de azar.

El sábado 15 de agosto, Pérez Balladares advirtió a través de un correo electrónico enviado a una periodista de este diario que en algún momento cobraría la cuenta, en referencia a la serie de publicaciones que revelaron sus vínculos con el negocio del azar.

Ayer, en una entrevista publicada en el diario Panamá América, el ex presidente, tras alegar que La Prensa le hizo daño con las publicaciones, reiteró que saldará la cuenta, aunque no precisó exactamente qué acción tomará. Lo que sí descartó es que se trate de una demanda en los tribunales de justicia.

La actitud del ex gobernante recibió críticas de al menos tres gremios u organizaciones periodísticas. El Fórum de Periodistas, el Sindicato de Periodistas y el Consejo Nacional de Periodismo rechazaron las amenazas.

El Fórum manifestó que amenazar a los medios o periodistas por buscar la verdad es un exabrupto, “un atentado cavernario”.